自民党の中西一善衆院議員が六本木の路上で女性に抱きつくなどして、強制わいせつ罪で現行犯逮捕されました。報道によると、警視庁麻布署で取り調べを受ける中で、中西議員は「不逮捕特権がある」とつぶやいていたそうです。不逮捕特権とはどのような特権なのでしょうか。

国会議員には日本国憲法により3つの特権が認められています。

まずは「免責特権」。議院内で行った演説や討論、表決について、院外で責任を問われることはないというもの。

次いで「歳費特権」これは議員が国民から集められた税金(国庫)から相当額の歳費を受けとる権利のこと。

そして「不逮捕特権」。憲法50条には「両議院の議員は、国会の会期中逮捕されず、会期前に逮捕された議員は、その議院の要求があれば、会期中これを釈放しなければならない」と記されていることから、国会議員は国会会期中は原則として逮捕されないわけです。しかし、例外として「現行犯逮捕される場合」と「議員の所属する院の許諾があった場合」に逮捕されます。

なぜ、国会議員にこのような不逮捕特権が与えられているのか…。国家権力による不当な逮捕を防ぐ目的があるそうです。国家権力に不利となる法案が国会で議論されている場合、国会での発言や議決を妨げる目的で議員を逮捕して口を封じる可能性があることから、国会議員の自由な活動を保障しているわけです。

中西議員の場合、強制わいせつ罪による現行犯逮捕。報道によると「酔っているので何も覚えていない」と否認する一方で、「不逮捕特権がある」と口にしたといいます。酔っていても特権はきちんと主張したことから、さらに非難をあびたようです。

地震・噴火・津波による損害を補償する地震保険。火災保険では地震による火災については補償されないため、地震保険が注目されているそうです。

実は地震保険の保険料は、大地震の発生する確率が高い地域や、発生した地震による被害が大きいと思われる地域では他の地域よりも高く設定されています。

都道府県別に四段階に分けられている保険料。最も安い地域と最も高い地域とでは３倍以上の差があります。

最も保険料が高い地域は…東京、神奈川、静岡の３都県。

２番目に保険料が高い地域は…埼玉、千葉、福井、長野、岐阜、愛知、三重、滋賀、京都、大阪、兵庫、奈良、和歌山の１３府県。

３番目に保険料が高い地域は…青森、岩手、宮城、秋田、山形、茨城、栃木、群馬、新潟、富山、石川、山梨、鳥取、徳島、愛媛、高知、長崎、熊本、大分、宮崎の２０県。

最も保険料が安い地域は…北海道、福島、島根、岡山、広島、山口、香川、福岡、佐賀、鹿児島、沖縄の１１道県。

地震保険は国と民間が共同運営している保険。保険料の設定もそれなりの根拠があるということでしょうか。

普段何気なく使っているエレベータ。「Ｒ」ボタンは屋上を意味することは誰もが承知していることだと思います。ではこの「Ｒ」は何の略かご存知ですか。

実は英語の「ＲＯＯＦ」の略。屋根や屋上を意味している。では「Ｂ」ボタンは？　地下を意味することは知っているけど何の略かは難しいかもしれません。これは「ＢＡＳＥＭＥＮＴ」、地階や地下室のこと。

現在、日本全国にエレベータはどの程度稼動しているかというと、エスカレーターをあわせた「昇降機」として数えると66万台にのぼるそうです。

国内初となるエレベータは、110年ほど前の明治23年11月10日に東京浅草の「凌雲閣」に取り付けられたもの。この日にちなんで11月10日はエレベータの日だそうです。

日本列島に地球温暖化の影響がくっきりと現れています。

国立環境研究所がまとめたところによると、1901～2000年の100年間で日本の平均気温が約1 ℃上昇したそうです。特に東京はヒートアイランド現象も加わり平均気温が2・9度も上昇しているそうだ。昨年の局地的な豪雨も温暖化が原因とされています。

さらに、ソメイヨシノの開花が早まったり、九州や四国南部で生息していたナガサキアゲハが関東地区でも発見されたり…。南方系のタコやカニが北上していることも確認されているといいます。

このまま地球温暖化が進むと、日本の夏はどうなるのでしょうか。同研究所のシュミレーションでは真夏日が70日増加。最高気温も4・4度上昇し、熱中症が多発するといいます。

温暖化防止に向けて各国が具体的対策が義務付けられた「京都議定書」がまもなく発効します。これにより日本は温室効果ガスを6％削減していくこととなりますが、環境省などの試算では早くも目標達成は黄信号がともっているそうです。

こうした背景もあり、現在国は「冬の省エネ」を呼びかけ中。国民に向けては「室温は20度以下に」「テレビのつけっぱなしはやめよう」「使用していない電化製品のコンセントは抜く」「できるだけ家族団らんをして空いた部屋は電気を消す」などかなり細かいお願いをしています。冬の消費電力のピークは1－2月。この時期は特に冬の省エネが重要だそうです。

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30代に突入するとなぜか気になり始める週刊誌の吊り広告。通勤中のささやかな楽しみとしている人も多いことでしょう。

ここでいう週刊誌とは「文春」」「新潮」「ポスト」「現代」などいわゆる男性週刊誌のこと。（社）日本雑誌協会によると、これらの雑誌は正式には「総合週刊誌」というそうです。

「売れている週刊誌」といっても、かなり苦戦を強いられている出版界。絶頂期と比べると大きく部数を減らしています。さらに、広告主から正しい発行部数を公表するよう圧力がかかり、出版社が自己（虚偽？）申告していた「公称部数」を止め、「印刷証明付部数」を公表することになりました。

印刷証明付部数とは実際に印刷された部数こと。実際にどのぐらい売れたかは分からないが、この部数をもとにランキングしてみました。

週刊ポスト（小学館）80万1836
週刊文春（文藝春秋）79万6714
週刊現代（講談社）76万9183
週刊新潮（新潮社）73万9775
週刊プレイボーイ（集英社）50万2400
週刊大衆（双葉社）39万8330
週刊朝日（朝日新聞社出版本部）35万8010
週刊アサヒ芸能（徳間書店）30万6703
週刊実話（日本ジャーナル出版）30万0000
ＡＥＲＡ（朝日新聞社出版本部）24万5050
ＳＰＡ！（扶桑社）19万5163
サンデー毎日（毎日新聞社出版局）16万2804
Yomiuri Weekly（読売新聞東京本社）13万0000
ダカーポ（マガジンハウス）9万0052
(日本雑誌協会掲載各誌・発行部数リスト2004年度版データ)

とこんな感じです。1990年、「週刊ジャンプ」が650万部を超えたことがありましたが、同協会のデータによるとついに300万部割れ。当時の650万人の読者は今何を読み、何に熱中しているのでしょうか。